早期故障期為數控機床的使用初期階段，從整機安裝調試后至運行一年左右的時問。該階段的故障特點是故障發生的頻率高，且隨使用時間的增加而迅速下降。使用初期之所以故障頻繁，原因人致如下:

 (1)機械部分數控機床雖然在出廠前進行過運行磨合，但時間較短，而且主要是對主軸和等軌進行麟合。由于零件的加工表面存在著微觀的和宏觀的幾何形狀誤差，在完全磨合前，零件的加工表面還比較機糙，部件的裝配可能存在誤差，因而，在數控機床使用初期會產生較大的磨損，使設各相對運動部件之間產生較大的間隙，導致故障的發生。

 (2)電氣部分數控機床的控制系統使用了大量的電子元器件，這些元器件雖然在制造廠經過了相當長時間的老化試驗和其他方式的篩選，但實際使用時，由于電路的發熱、交變負荷、浪涌電流及反電勢沖擊等因素，性能較差的某些元器件經不住考驗，因電流沖擊或電壓擊穿而報廢，或特性曲線發生變化，從而導致整個系統不能正常工作。

 (3)液壓部分由于出廠后運輸及安裝階段時間較長，使得液壓系統中某些部位長時間無油，氣缸中潤滑油干枯，而油霧潤滑又不可能立即起作用，造成液壓缸或氣缸可能產生銹蝕。此外，新安裝的空氣管道若清洗不干凈，一些雜物和水分也可能進入系統，造成液壓氣動部分的初期故障。